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225 Jahre Mannheimer
Nationaltheater
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Das
älteste Stadttheater Deutschlands ist
225 Jahre alt geworden. Am 7. Oktober 2004
feierte das größte
Vier-Sparten-Haus der Welt dieses Ereignis
mit einem Festakt.
Das Theater entstand 1776/77 durch Umbau
des alten Zeughauses nach Plänen von
Lorenz Quaglio, 1779 wurden die ersten
Stücke gespielt. Gegründet wurde
das Theater vom pfälzischen
Kurfürsten Karl Theodor, der Mannheim
ein Jahr zuvor den Rang als Residenzstadt
zugunsten Münchens genommen
hatte.
Im Jahre 1782 erlebte Friedrich
Schillers
Erstlingswerk "Die Räuber" seine
Uraufführung im Mannheimer
Nationaltheater.
Das Mannheimer Nationaltheater spielte als
eines der ersten Häuser in
Deutschland mit einem festen Ensemble
deutschsprachige Stücke. Bis dahin
waren lediglich Wandertruppen in deutscher
Sprache aufgetreten. An den Hoftheatern
wurden zumeist Schauspiele in
französischer Sprache oder Opern in
italienischer Sprache aufgeführt.
1802 ging die Stadt Mannheim und damit
auch das Theater in den Besitz des
Großherzogtums Baden über.
Dieser Übergang änderte jedoch
nichts an der Tatsache, dass das Theater
weiterhin von den Mannheimer Bürgern
getragen und von der Stadt mit
Subventionen unterstützt wurde. 1839
übernahm die Stadt die Verwaltung und
die finanzielle Verantwortung für das
Haus. Diesem bis dahin einmaligem Vorgang
verdankt das Theater die Einstufung, das
älteste Stadttheater Deutschlands zu
sein. Finanzielle Probleme waren im Laufe
der Jahrhunderte immer wieder zu meistern.
Während das Theater in den 1880er
Jahren noch fast drei Viertel seines Etats
selbst erwirtschaftete und die Bürger
nur das restliche Viertel zu tragen
hatten, wurde in den 1930er Jahren weniger
als die Hälfte der auszugleichenden
Kosten über den Spielbetrieb
erwirtschaftet. Die Unterstützung des
renommierten Hauses, das Aufführungen
in den vier Sparten Oper, Schauspiel,
Ballett und Jugendtheater anbietet, blieb
ungebrochen.
Dem ursprünglichen Theaterbau, der im
Zweiten Weltkrieg zerstört wurde,
folgte ein Gebäude, dem der Entwurf
des Avantgarde-Architekten Mies van der
Rohe zugrunde lag.
Um den abwechslungsreichen Spielbetrieb zu
garantieren, hat die Stadt Mannheim im
Jahr 2001 einen auf fünf Jahre
festgelegten Zuschuss zugesichert.
Von Rika Wettstein Baden-Baden
Abbildung: Archiv WAEPART
Webseite des Mannheimer
Nationaltheaters
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